陽春三月，萬物復甦。
姜之遙棲遲院裡的花草樹木陸續抽了新芽，街邊的柳樹滿枝嫩綠，連府裡那棵老槐樹也冒出了一層毛茸茸的翠色。
春風一吹，滿院都是清潤的草木氣息。
姜家兩個堂兄和表妹，恰在這月中旬抵達京城。
那日姜之遙和姜芸娘從外面回來時，日頭已經偏西。
兩人剛拐進院門，便聽見院子裡傳來叮叮噹噹的敲打聲，間或夾雜著幾句說話聲，與平日裡工匠們沉悶的幹活聲截然不同。
姜之遙步子頓了一下，心裡大約有了數。
果然，一進院門，便看見兩個年輕男子正蹲在廊下幫匠人搬青磚。
一個略高些，身量結實，挽著袖口露出半截小臂，正彎腰將一摞磚碼到牆根下；
另一個稍矮，但眉眼清秀，手裡拿著把瓦刀，正有模有樣學著匠人刮平一塊新砌的牆面。
兩人都曬得偏黑，說話間帶著南漳縣那邊特有的尾音，聽著格外親切。
旁邊一個圓臉小姑娘正握著一把竹掃帚，吭哧吭哧掃著地上的碎磚屑和鋸末，動作麻利幹練。
姜秉昭比她們回來得早一些，已經換了家常衣裳，和那兩個年輕人一起幹活兒。
看見姜芸娘和姜之遙進來，他立刻朝廊下喊了一嗓子：“二堂兄、四堂兄！六表妹，快來快來，三妹和四妹回來了！”
高個子的那個先放下磚拍了拍手上的灰，大步走過來。
清秀的那個也放下了瓦刀，跟在後面。
姜豆聞聲抬頭，手裡攥著那把竹掃帚，有些害羞地抿了抿嘴。
三人走到近前，姜秉昭便給他們介紹：“這是三妹芸娘，這是四妹阿遙。她倆還是小時候回過老家一趟，估摸你們雙方都不大記得了。”
他又轉頭對自家妹妹們說，“這就是我常跟你們提的承宗堂兄和承慶堂兄，還有六表妹。”
個子高的姜承宗先拱手，聲音洪亮：“二位妹妹好！”
個子矮的姜承慶在旁邊也拱了拱手，話不多，只跟著笑了一下，笑容乾淨舒服。
姜豆在一旁看著姜之遙和姜芸娘，有些不好意思地咧了咧嘴：“三表姐、四表姐……”
姜之遙在回禮的時候飛快地打量了三人幾眼。
一個利落、一個內斂，一個……膽小。
可三人身上都有一種共同的東西，不是那種到了別人家裡就縮手縮腳等著伺候的客人樣。
一來看到家裡在修繕，二話不說就捲起袖子幫忙了。
這點眼色和主動，在姜之遙這兒至少是加分項。
“二堂兄、四堂兄，六表妹路上辛苦了。”姜芸娘溫聲道，“快別忙了，先去歇一歇，哪有一來就幹活的道理。”
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