今天，是黑風城第一所工人掃盲夜校開課的日子。
食堂裡被奢侈地燃起了十幾盞明亮的油燈。屋
裡盤著地龍，暖和得讓人直犯困，但幾百名女工和新來的遺孀們，全都極其端正地坐在長條桌前，每人面前放著一塊極其粗糙的木板和一根炭筆。
蘇先生穿著一襲長衫，原本興奮地拿著一本《三字經》準備登臺教化，卻被江穗微笑著攔了下來。
江穗穿著一身極其幹練的青色長衫，走到了最前方那一塊巨大的黑木板前。
“我知道，大家白天干活都很累，到了晚上只想回去抱孩子睡覺。讓你們來識字，肯定有人心裡犯嘀咕。”
江穗的聲音清脆響亮，迴盪在食堂裡，“但我只問你們一句：咱們工坊是計件發工錢，你們自己，算得清楚自己每天到底該拿多少文錢嗎？”
此言一齣，底下幾百名女工面面相覷，不少人極其羞愧地低下了頭。
王翠大著膽子站起來說道：
“城主，咱們都是睜眼瞎，不識數。每次發工錢，都是賬房先生算多少，咱們就領多少。有時候哪怕覺得少了，也不知道該怎麼算賬，只能吃啞巴虧。”
“對！這就叫吃啞巴虧！”
江穗猛地轉過身，拿起石膏做的粉筆，在黑板上極其有力地寫下了從“一”到“十”的十個大字，以及十個簡潔的“阿拉伯數字”。
“你們憑自己的血汗賺來的真金白銀，憑什麼要讓別人來替你們算？！女人手裡有了錢，如果沒文化、不識數，這錢你們根本守不住！買東西會被商販騙，回家會被婆家糊弄！”
江穗轉過頭，看著那些眼睛漸漸亮起來的女工，語氣真誠而堅定：
“我辦這個夜校，不教你們搖頭晃腦地背那些酸腐的四書五經，也不要求你們去考科舉。我只教你們極其管用的算賬本事！”
“怎麼寫數字，怎麼列加減法，怎麼撥算盤！我要讓你們每一個離開這個夜校的人，都能在發工錢的時候，挺直腰板，自己把每一文錢都算得清清楚楚、明明白白！”
如果說江穗前面的話只是引起了共鳴，那麼最後那句“把錢算清楚”，則徹底擊中了這群底層婦女的靈魂。
誰不想把自己的血汗錢攥得死死的？
“學！城主，我們學！”王翠第一個激動地舉起手裡的炭筆。
“對！學算賬！不讓人糊弄！”李嫂等一眾遺孀也紅著眼睛附和。
在這個風雪交加的深冬之夜，黑風城的工坊食堂裡，沒有絲竹管絃，也沒有怨天尤人的哭訴。
只有幾百個曾經被視作草芥的婦女，在明亮的燈光下，洪亮、認真地跟著江穗朗讀著數字。
“一一得一，一二得二……”
極其質樸的乘法口訣，伴隨著炭筆在木板上摩擦的沙沙聲，成了這座城市最動聽的煙火音。
陸沉站在食堂外的屋簷下，靜靜地看著窗戶上映出的那個極其窈窕卻又無比高大的剪影，聽著屋內傳出的讀書聲，他的眼底翻湧著複雜而柔和的情緒。
