可價越漲越兇，第三日之後，普通人家便買不起了。街頭巷尾怨聲載道。到了第七日，糧店門前再無人排隊，冷冷清清。
糧商們聚在最大一家糧行的後院，喝酒慶賀。
山羊鬍老者捻著酒杯：“再等幾日，咱們再漲一輪。”
年輕糧商拍桌大笑：“那女官還說不阻止咱們漲，原來是給咱們讓路呢！”
正得意間，城中忽然敲鑼打鼓，太守衙役沿街大喊：“官府放糧——糙米三錢一升，精米六錢一升！”
糧商們手裡的酒杯“啪”地碎了一地。
百姓潮水般湧向官府設的放糧點。
糧袋碼成小山，糙米精米俱全，價錢低得離譜。
有人扛著糧袋從糧店門口經過，朝緊閉的大門啐了一口：“黑心肝的，還想趁旱災發財！”
隔壁大娘拎著兩袋精米，嗓門敞亮：“還是陳大人心疼咱們！”
糧店門口冷清得像墳頭。
此後兩個月，五家糧行一粒米都沒賣出去。夥計們靠在門板上打瞌睡，掌櫃撥著算盤嘆氣。
入夏後，蜀地落了雨。
這場雨來得很急，一連下了三日，溝渠漲滿，田壟溼潤。
糧商們更是煎熬，因為庫房裡堆積的米糧，在悶熱潮溼的夏季裡，容易發黴、生蟲。
山羊鬍老者蹲在倉庫裡，捧著一把黴米，手抖得厲害。若再不脫手，這滿倉的糧食就要爛在手裡了。
就在這時候，陳嬌嬌出現了。
她帶著幾名衙役，不緊不慢地踱進糧行後院，看了眼滿倉的黴米，眉頭都沒皺一下：“本官來收糧。糙米一錢一升，精米兩錢。”
年輕糧商跳起來：“你這是搶劫！我們請工人都不止這個數！”
“搶劫？”陳嬌嬌挑眉，“你們聯合炒作糧價，哄抬物價，罪證本官早已收集齊全。就差一份萬民請願書了——我想蜀地的百姓，應該很樂意簽字畫押。到那時候，本官便按律，將你們押入官堂審判。你們自己掂量。”
山羊鬍老者臉色慘白，嘴唇哆嗦：“明明是你叫我們漲價的！”
“本官找你們，是說要穩定糧價。”陳嬌嬌攤了攤手，一臉無辜，“況且官場之人，講話講究含蓄，這叫“官話”，你們自己沒聽懂，怪誰？”
她笑了笑，又補一句，“再者，諸位儘管將此言散播出去，且看百姓是信本官，還是信你們。”
糧商們面面相覷，冷汗涔涔而下。倉外蟬鳴悽切，窸窸窣窣，似在催促他們早做決斷。
當天下午，五家糧行簽了轉讓契書。
陳嬌嬌以低價收走滿倉糧食，攤曬翻新後存入官倉，作為來年備荒之用。
入夜，太守院中燈火昏黃。
陳嬌嬌處置完白日公務，案上仍堆著厚厚一摞文書。正欲提筆，一道黑影無聲掠入堂中。
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