靖王上朝的那一日，滿殿的朝臣，來得比往常都齊。
這位宗室裡最德高望重的王爺，自新帝登基以來，還是頭一回，站在了大朝之上。他一站到殿中，滿殿的目光，便都聚了過去。
“陛下，”靖王捧著笏板，聲音洪亮，“老臣有一言，冒死上奏。”
御座上的新帝，看了看裴纓，道：“皇叔請講。”
“老臣所奏，是輔政之期的事。”靖王道，“御史臺前幾日上了摺子，請定還政之期，裴侯也當朝應了。老臣今日，便是來請陛下，把這”期“字，定下來。”
殿中，一片安靜。
“老臣請陛下，定還政之期為——一年之內。”靖王一字一句，“一年之後，陛下親政，輔政之職，盡數歸還。”
此言一齣，滿殿譁然。
一年。這個期限，比御史臺的摺子，狠得多。御史臺只請“擇期”，靖王卻直接定下了“一年”。
“靖王殿下！”一位支援新政的年輕官員，立刻出列，“新政方行，北境方定，此時定一年之期，未免操之過急！”
“操之過急？”靖王轉向他，聲音沉穩，“新帝登基，已近一年；裴侯輔政，亦有半年。朝局初定，邊患已平。老夫問一句——這還政之期，還要拖到幾時？”
“殿下此言差矣。”又一位老臣出列，“北境雖平，可草原未附；新政雖行，可根基未穩。此時還政，若朝局一亂，誰來擔責？”
“那是輔政之臣的失職！”靖王聲如洪鐘，“輔政之責，是輔佐陛下、安定朝局，不是藉著輔佐之名，把這權柄，一日一日，攥在自己手裡！”
殿中，兩派朝臣，漸漸吵成一團。
一方說“輔政未穩，不可輕還”；一方說“權柄久握，恐生後患”。吵到後來，聲音越來越大，幾乎要掀了殿頂。
裴纓立在文官之首，一直沒有開口。
直到殿中吵得不可開交，她才慢慢抬手。
滿殿的聲音，竟不自覺地，靜了下來。
“陛下，”裴纓向御座行了一禮，“臣，有幾句話，想當著靖王殿下、當著滿朝文武的面，說清楚。”
“裴先生請講。”新帝道。
裴纓轉過身，面對滿殿朝臣，最後，目光落在靖王身上。
“靖王殿下說，臣握著權柄，恐生後患。”裴纓道，“這話，臣認。這輔政的位子，握久了，便是是非之地，臣自己也清楚。”
殿中一片安靜。
“可臣想請殿下，還有在座的諸位大人，看一看——”裴纓從袖中，取出一摞冊子，“這是臣輔政半年來，所做的每一樁事。裁撤冗員，一共裁了壹仟貳佰餘人；清丈田畝，一共清出隱田叄萬餘頃；撫安北境，劃牧地二十七處，編戶八千餘戶；開通邊市，北境商稅，半年增收叄成。這一樁一樁，每一筆，都記在冊子上，每一筆，都能查到根。”
她說著，把冊子，讓內侍呈到御前。
“殿下要定還政之期，臣不反對。”裴纓道，“可臣想問殿下——臣定下的這三條新政，裁的冗員，要一一復職嗎？清的田畝，要一一退回去嗎？撫的北境，要一一放任嗎？殿下若說”要“，臣今日便把這些冊子，盡數燒了，明日便上表還政。殿下若說”不要“，那便是說，臣這半年的新政，殿下是認的。”
靖王的臉色，微微一變。
裴纓這話，把球，踢回給了他。
