“本宮的孫兒，難道就活該枉死？”
惠妃語氣平靜，卻字字誅心，“東宮斷本宮血脈，本宮便斷他母族根基。他們要本宮絕後，本宮便讓赫舍裡一族滿門陪葬！”
“去辦。”
她不容置喙，沉聲下令，“收買獄中管事，從飯食、湯水、湯藥下手。做得乾淨利落，獄中疫氣橫行、犯人瘐斃暴亡，算天災，算獄疾，誰也查不到本宮頭上。”
老嬤嬤伏在地上，顫抖良久，終究咬牙應下：“……嗻。”
當日下午，數道聖旨驟然頒下，朝野震動。
第一道：直郡王胤禔，御前失儀、大鬧東宮、縱僕滋事、目無規制。褫奪全部王府護衛，即刻禁足王府，無旨不得外出。
第二道：凡直郡王府自弘昱病發當日起，所有經手值守、傳膳、煎藥、守夜、消殺下人，全數問責，一律處斬。罪名：看護不力，致使皇孫痘毒攻心、不幸薨逝。
第三道，直指入宮施救的老醫官。
聖旨直言：太醫診治無功，貽誤病機，致皇孫薨殞，罪無可赦，即刻處斬。
彼時惠妃正在小佛堂誦經，聽聞此旨，身形猛地一晃，嗓音破碎：“皇上……當初是妾身保他，親口許諾，罪責由妾身一力承擔……”
她扶著佛龕佇立良久，眼底寒涼徹骨，最終命人取五十兩白銀，送往老醫官府中，供其家人收斂屍骨。
當日隨老醫官入宮的年輕徒弟，雖未主診，也被羅織“輔佐不力”罪名，流放苦寒之地。
訊息傳遍太醫院，全院人心惶惶、人人自危。
先前一眾託病避事、不敢入府施救的醫官，暗自後怕不已。
“幸好當日託病未去。”
“如今皇上心性暴戾，救人無功便是死罪，誰還敢插手皇室爭端？”
“這太醫院差事，已是伴虎而行，再也做不得了。”
自此，太醫院太醫紛紛上書告老、託病辭官，朝堂醫力空了一大半。
不過數日，刑部大牢傳出駭人訊息：關押的赫舍里氏族人，一夜之間暴斃四人。獄卒上報是突發急症疫斃，仵作查驗含糊其辭，無從考究死因。
赫舍里氏貪墨案尚未審結，族中之人已然折損大半，形同覆滅。
朝野文武盡數聽聞，卻人人緘口、無人敢議。東宮太子身在風波中心，卻連一句申辯的資格都無。
惠妃依舊日日誦經禮佛，神色平靜無波，彷彿世間一切紛爭，皆與她無關。
宮牆再高，終究擋不住暗流洶湧。
四貝勒府內，剪秋垂首低稟，聲音壓得極低：
“主子，直郡王府小世子昨夜薨了，紫陷逆痘，病程與東宮兩位小阿哥完全一致。大阿哥大鬧東宮，被褫奪護衛、禁足王府。
另外，刑部大牢的赫舍裡族人，一夜暴斃四人，死因不明。”
宜修剛好抄完一卷經文，輕輕擱下筆，抬眼望向窗外漫天晴空，淡淡一嘆。
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