梅映華見謝正鈞日日夜半驚醒，有時還喊幾聲“別殺我”，實在放心不下，便讓謝正倫搬到他屋裡，兄弟倆睡一處，也好有個照應。
謝正倫回來的這幾日，耳朵裡灌了不少嚴家的事。聽得最多的，便是那個浪蕩公子嚴瑞，說他如何囂張跋扈，如何與謝家四姑娘牽扯不清。至於嚴家那位姑娘，他只聽說過春日宴上她馬踏驚鴻，別的倒沒什麼。那日在府門口匆匆一瞥，他只記得她眉眼乾淨，步子穩當，不像尋常閨閣女子。
夜裡，兄弟二人並排躺在床上，窗外蟲聲唧唧。謝正倫翻了個身，藉著月光看了看謝正鈞。他瘦了不少，顴骨都突出來了，眼下青黑一片。謝正倫想了想，開口問：“正鈞，那位嚴姑娘，你覺得她是個什麼樣的人？”
話音剛落，謝正鈞猛地從床上彈起來，動作快得像被蠍子蜇了。他瞪著謝正倫，聲音都變了調：“哥，你現在提她，不是要了弟弟的命嗎？”
謝正倫被他這反應弄得一愣：“這是怎麼了？我看那位嚴姑娘也是個和善的人。”
“她和善？”謝正鈞差點笑出聲，那笑卻比哭還難看。他壓著嗓子，湊到謝正倫耳邊，像怕隔牆有耳，“那就是個女閻羅！長得好看，心狠著呢。她拿匕首捅人的時候，眼皮都不眨一下。藥粉往刀上一撒，那人疼得跟殺豬似的，她還笑！比她那個哥哥有過之而無不及！”他往後縮了縮，把自己裹進被子裡，只露出兩隻眼睛，“我看啊，誰要是娶了她，倒大黴了！”
謝正倫擰了擰眉，伸手把他從被子裡扒出來：“好了。君子不要議論姑娘的不是。”謝正鈞嘟囔了一句：“知道了大哥。這樣的話我可不敢往外說，我怕她知道了收拾我。”他翻了個身，背對著謝正倫，很快呼吸便沉了，這一夜他再沒說夢話。
謝正倫卻睡不著。他躺在床上，望著帳頂，想起沈安瀾那天站在嚴府門前朝他回禮的模樣。眉眼清冷，笑意淺淡，可那目光落在他臉上時，帶著一種說不清的銳利。再聯想到謝正鈞方才那副魂飛魄散的樣子，他越發好奇起來。這姑娘，到底是個什麼樣的人？
另一邊，沈安瀾帶著從梅姨娘那裡拿來的銀票，興沖沖地去了沈潤的書房。她把銀票往桌上一拍，下巴微揚，得意洋洋：“哥哥籌糧，這也是一筆不小的數目吧？好好記妹妹一功！”
沈潤正伏案看輿圖，被她這一拍嚇了一跳。他抬起頭，看著桌上那沓銀票，又看看安瀾臉上難得浮現的那點孩子氣，嘴角彎了彎：“是是是，我妹妹最厲害了。”
沈澈坐在窗邊擦刀，頭也不抬地開口：“下一步打算怎麼走？”沈潤將輿圖合上，手指點了點其中一處：“我打算從韋昌炎那裡收糧。他在橫塘經營多年，手裡握著不少屯糧。不過……”他頓了頓，眼底浮起一層冷意，“這錢給不給，可由不得他們。”
安瀾一聽便明白了。她拉開椅子坐下，食指在桌面上輕輕敲了敲：“哥哥，那你有什麼準備？韋昌炎在橫塘馳騁多年，可不像是肯吃虧的人。”
沈澈收刀入鞘，補了一句：“哥，我們手底下可沒有兵。”沈潤靠在椅背上，沉吟片刻：“我打算和丹陽侯借兵。”他看了安瀾一眼，“謝清圓那裡，或許～”
“哥。”安瀾忽然伸手按住了他的手背，語氣裡帶著一點不容商量的篤定，“還是我去吧。或許我有路子。”
沈澈的眉頭動了一下。他想起那日陪安瀾去丹陽侯府的情景，那位侯夫人看安瀾的眼神，不像看一個初次登門的晚輩，倒像是在看什麼失而復得的東西。他沉吟了一瞬，將此事說了出來。沈潤聽完，目光落在安瀾臉上，若有所思：“難不成，與你的身世有關？”
安瀾沉默了片刻。她鬆開沈潤的手，靠回椅背上，目光垂下來，落在自己攤開的掌心裡。那掌心上有一道淺淺的疤，是小時候在沈家爬樹摔的，這麼多年了還在。“身世，我只知道我是沈家的沈安瀾，長在沈家。報仇才是我的第一位。”
沈潤看著她，沒有再追問，只點了點頭：“那此事先不急，等見過丹陽侯再說。”安瀾應了一聲，起身和沈澈一起出去。二人沿著迴廊走了沒幾步，沈澈忽然腳步一拐，將她抵在廊柱旁的牆角。夜色從廊外漫進來，他揹著光，眉眼隱在暗處，只能看清下頜繃緊的線條。
安瀾仰頭看他：“這是怎麼了？”沈澈看著她，聲音悶悶的，帶著點少年氣的執拗：“謝正倫看了你好幾眼。我不高興。”
安瀾愣了一下，隨即失笑。她抬手理了理他散落在額前的碎髮，指尖劃過他眉骨：“我才和他見過一面而已。不至於吧？”
沈澈將她那隻要收回去的手攏進掌心，握得緊緊的，聲音低下來：“你這麼優秀，男子喜歡你是很正常的事。”他說這話時眉頭擰著，在跟自己較勁。
安瀾看著他那副樣子，心裡某處軟了一下。她抽出手，捏了捏他的臉，像小時候在沈家老宅裡逗他一樣：“好了好了，你是知道我的心意的，阿澈。”
沈澈聽到這句話，繃緊的下頜才慢慢鬆下來。他低下頭，額頭抵了抵她的額頭，極輕地嘆了口氣。然後他鬆開手，退後半步，拉著她往她的院子走。到了房門口，他推開門，等安瀾進去，又替她把燈點上。臨走前，他忽然俯下身，在她額頭上飛快地親了一口。嘴唇溫熱，帶著一點夜風的涼意。
安瀾怔在門口，伸手摸了摸額頭。沈澈已經轉過身，大步走進了廊外的夜色裡，背影很快被黑暗吞沒。她站了片刻，關上門，靠在門板上，嘴角不自覺地彎了彎。
