旁邊的王婆子一聽這話就湊上來了，一巴掌拍在王老栓肩膀上，嗓門又尖又亮：
“哎呀老頭子你就別磨嘰了，咱巧娘有這份心氣是好事！你看看村裡那些跟巧娘一般大的，哪個有咱閨女這膽識？再說了，那縣太爺家的公子什麼身份，咱家要能跟那邊沾上親，那可是祖墳冒青煙的事！你年輕時候要是有這膽子，咱家早發達了，還用得著在這兒天天吃豬下水？”
王大壯也在一旁幫腔，嘴裡啃著半塊涼餅子，含含糊糊地說：
“就是就是，爹你想想，以後我姐要是嫁進縣太爺家，我就是縣太爺的親戚了，那走出去誰不高看一眼？到時候我去鎮上吃館子，沒準兒掌櫃的還得給我抹零呢！隔壁村的趙二狗還敢不敢跟我搶二丫？我直接叫縣衙的人把他抓起來打板子！然後把二丫娶回家給你當兒媳婦兒！”
他說著還拿手背擦了擦嘴，一臉憧憬，像是已經看見自己穿著綢緞袍子在鎮上橫著走的樣子了。
王老栓被這娘仨你一句我一句地說得耳朵根子發軟，最後把煙桿子在桌上一磕，下了決心：
“行！就聽你們的！咱們王家能不能攀上縣太爺這門富貴，就靠你了！”
他從懷裡摸出一個小紙包，紙包裡裹著一撮淡黃色的粉末，遞到王巧娘手裡，壓低了聲音，嗓子都有些發緊：
“給你，省著點用。這可是我託人從鎮上弄來的，花了不少錢。”
王巧娘笑著接過來，把藥粉抖了一半倒進早就備好的一罐雞湯裡，拿筷子攪了七八圈，攪的時候還用另一隻手擋著罐口，怕被人看見。
攪完了她又湊近聞了聞，沒聞出什麼異樣，才放心地蓋上蓋子。
剩下的一半用紙重新包好塞進袖子裡，提上裝著雞湯罐子的竹籃，邁步出了門，朝許家那邊走去。
田豐跌跌撞撞地摸到了許家院門口，扶著門框喘了好幾口氣，月光照在他身上，把這一路的狼狽照得清清楚楚——
白中衣的下襬沾滿了泥點子，後腰那塊黃褐色的牛糞印子還沒幹透，在月光底下泛著一層暗光，臉上那道從眼角拉到耳根的刮痕紅得發燙，頭髮散了一半，亂糟糟地貼在額頭上。
他扶著門框喘勻了氣，才推開院門走了進去。院子裡的酒席已經散了，黃澄和張偉喝得酩酊大醉，被許敬安安排進了客房休息。
趙氏正蹲在石桌旁收拾著滿桌的狼藉，碗筷摞在一起，盤子裡只剩下些湯汁和菜渣，幾隻雞在桌子底下啄著掉在地上的飯粒。
油燈掛在堂屋門口，被風吹得一晃一晃的，把院子裡的人影拉得忽長忽短。
田豐一屁股坐在桌邊的凳子上，兩腿發軟，看著桌上那些空盤子，肚子咕嚕叫了一聲，臉色越發難看：
“不是說晚上在你家吃飯嗎？我都還沒來呢，怎麼就沒了？這鄉野之地，果然不通禮數，客人都沒到齊就開席？”
趙氏本來想著這人好歹是跟黃澄張偉一起從縣城來的，想客氣兩句，可聽他張口閉口“鄉野之地”，心裡那點客氣也散了。
她手上收拾碗筷的動作沒停，把那摞碗端起來的時候故意摞得咣噹響了一聲，語氣不冷不熱地應道：
“張少爺說你去程里正家吃飯了，我們也沒看見你，只當你是真去了，就沒等你。”
田豐一聽這話，氣得牙關咬緊，腮幫子上的肉都繃起來了，拳頭在桌面上捶了一下，震得一隻空碗轉了個圈，從牙縫裡擠出幾個字：
“張偉！你個混蛋……”
趙氏把最後一摞碗端起來，直起腰看了他一眼，端著碗往灶房走的時候從他身邊過，拿圍裙角甩了一下，像是趕蒼蠅似的：
“這位公子要是沒事，還是早點離開吧，我們這邊收拾完也要關門休息了。”
說完轉身就往灶房走，再沒搭理他。
