田豐被處死的訊息傳出，滿帳文武盡皆心寒、人人恐懼不安。
自此，袁紹麾下謀士徹底噤聲，無人再敢直言勸諫、無人再敢剖析利弊、無人再敢針砭時弊。
眾人要麼閉口不言、明哲保身，要麼阿諛奉承、順從上意，現在袁紹幕下，再無半分忠言正氣。
殺田豐以洩私憤之後，袁紹強撐病體，強行收攏殘兵、整編部曲，集結數萬可調之兵，佈防於鄴城周邊所有重鎮要塞，層層設防、壁壘林立，全力抵禦曹操北上兵鋒。
此前曹操一路狂飆北上、勢如破竹，沿途縣城望風而降、幾乎毫無抵抗，搶地搶得極為順暢。
可等到袁紹穩住心神、親自佈防之後，曹操的軍隊前路瞬間受阻，堅固壁壘、嚴密守軍死死攔住進軍路線，原本順暢的北上攻勢，徹底停滯不前、寸步難進。
大營之中，曹操望著前線軍報，眉頭緊鎖，召叢集臣議事。
“袁紹已經穩住鄴城防線，重兵扼守要道，連日強攻，死傷漸增、毫無寸進，諸位以為當下該如何行事？”
荀攸向曹操進言：“明公，臣請奏，即刻退兵，暫緩北伐。”
“公達細說緣由。”
荀攸講述道：“此前我軍勢如破竹，是因袁紹新敗、軍心大亂、後方無防，故而可趁亂掠地。”
“如今袁紹已然回過神來，親自主持防務、重兵駐守要塞，壁壘堅固、軍心漸穩，再強行強攻，只會白白損耗兵力、虛耗糧草、徒增傷亡，得不償失。”
“而且我軍此前極速擴地，所佔城池零散、根基未穩，民心未附、官吏未置、守軍不足，眼下最緊要的不是繼續搶地，而是回撤休整、穩固現有疆域、安撫新附百姓、囤積糧草物資。”
荀彧隨即出列附議：“公達所言極是，如今最佳戰機，不在於強攻硬取，而在於靜待袁氏內變。”
“袁紹重病臥床，其二子之爭乃是天生死局，袁譚身為長子，法理正統、久鎮地方、深得軍心，袁尚得袁紹偏愛、朝臣擁護、身居中樞、手握鄴城權柄。”
“袁紹現在還能憑藉殘餘威望勉強壓制，但一旦袁紹一倒，儲位不定、派系對立、兄弟隔閡多年，審配、逢紀擁護袁尚，辛評、郭圖依附袁譚，兩大派系必然水火不容、自相殘殺。”
“到時候無需我軍出兵，河北自亂、基業自崩。”
“現如今，趙振坐擁青、徐、冀沿海三郡，佔地穩固、休養生息、按兵不動，其心思必然與我等同。”
“趙振也不爭一時寸土，只待袁氏內亂、坐收漁利，我軍萬萬不可急於一時、自耗根基，當斂兵蓄力、靜觀其變。”
曹操聽完二人剖析，沉思良久，緩緩點頭，眼中戾氣漸收：“你們說的對。”
“一時強攻無益，靜待內亂方為上策，傳令三軍，全線回撤休整，固守已得城池、安撫地方、囤積糧草，暫緩北伐戰事。”
曹操轟轟烈烈的北上擴張，就此全面叫停。
而鄴城之內的袁紹，處境愈發煎熬艱難。
官渡大敗、田豐慘死、朝堂心寒、外敵壓境，層層亂象疊加，河北各地郡縣聽聞袁紹昏聵殺賢、大勢已去，紛紛心生異心、接連反叛、脫離管控，各郡叛亂此起彼伏、日日不絕。
袁紹臥於病榻，高熱不退、氣血虧虛、身心俱疲，醫者再三叮囑，務必靜養調息、不問外事，方可保性命、緩病情。
可袁紹心中無比清醒，卻萬般無奈。
他太清楚自己兩個兒子的本事了。
袁譚性情剛猛、急躁寡謀，不懂統籌全域性。
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