他眉心一跳。
“十點半可以嗎？”虞嬌聲音又軟了些，“陸先生這麼會算賬，總不會連一個半小時都不肯讓我。”
陸昭衡盯了她幾秒。
“十點半。”
回到虞家舊宅，虞嬌先讓女傭春桃燒水，又關上臥室門，靠進鋪著軟墊的貴妃榻。
團團把原主的經歷送進她的意識裡。
原主的父親經營綢廠，母親出身錢莊世家，與陸家是幾十年的舊交。兩家訂婚並非為了賣女兒，而是在原主出生那年便約好：若兩個孩子長大後都願意，便結為夫妻；若有一方不願，也可解除。
父母意外去世後，十九歲的原主由叔父虞伯安照管。陸家按照舊約向綢廠注資，替她保住六成股份，又把她名下資產單獨登記，約定成婚後仍歸她所有。
可原主只聽見“包辦婚姻”四個字。
她在蘇曼青的演講裡看見自由的光，又在叔父的哄勸下，把陸家視作一座金漆牢籠。退婚當天，她連同產業託管書一起簽了。
虞伯安很快以週轉為名抵押綢廠，將資金轉進自己的進出口行。原主發現後去找他理論，反被告知未滿二十歲，家族產業本就該由男性長輩管理。
蘇曼青替她在報紙上發聲，也收留她到明德女校做事。
原主不會教書，只能管理宿舍、縫補校服。她為了證明離開陸家也能獨立，拒絕再追討嫁妝，把母親留給她的首飾陸續賣掉，捐給經費緊張的女校。
她得到許多讚美。
所有人都說虞小姐終於擺脫富貴生活，成為了真正的新女性。
二十七歲那年，海城鬧流感。原主白日照顧寄宿學生，夜裡替學校趕製義賣繡品，連續高燒三日仍不肯休息，最後死在一間漏雨的教員宿舍裡。
去世後，報紙用半版篇幅稱讚她“捨棄錦衣玉食，以生命踐行女子自立”。
虞伯安沒有歸還綢廠。明德女校把她最後一隻玉鐲賣了，修好宿舍屋頂，又以她的名字設立勤勉獎。
陸昭衡終身未娶。
並非深情等候。他在解除婚約後便不再過問虞家的事，只在原主死訊登報時，讓秘書送去一隻花圈。後來戰亂擴大，陸氏銀行在一次擠兌中元氣大傷，他四十二歲死於舊傷和肺病。
講完原主的一生，團團氣得團成一顆發亮的小球。
“她明明有錢、有股份，也有人肯按照契約保護她。為什麼只有把自己熬死，才算活得有意義？”
“因為苦日子寫在報紙上，比賬本好看。”
虞嬌伸手摸了摸它。
“不過這次，勤勉獎要換個人了。”
她讓春桃拿來衣櫃裡最柔軟的睡衣，又吩咐廚房明早不必叫她。
原主二十七歲才死，時間還長。
當務之急，是先睡夠陸先生答應的那一個半小時。
