趙立本再次拍了拍手。
四名精壯漢子。抬著兩隻沉重的黑漆木箱。快步走進大廳，箱蓋啪的一聲開啟。
剎那間，滿屋子都是金燦燦的光芒！
整整兩箱馬蹄金，少說也有兩萬兩，摺合白銀二十萬兩！
坐在左側首位的一名華服老者。站起身來，正是金陵三大鹽商之首的萬家家主，萬臨川。
萬臨川對著沈硯，拱手笑道：
“沈大人，這二十萬兩黃金，只是我三十六家給大人的車馬勞頓之費。”
“只要大人在江南期間，賬目鬆一鬆，量田的尺子寬一寬，往後每年春秋兩季，送往大人老家清河縣的銀子，絕不下於此數。”
沈硯手指在案几上，輕輕敲打著，看著滿箱的金子，臉上沒有任何表情。
“萬老爺出手，真是闊綽啊。二十萬兩黃金，能買下半個縣城了。”
萬臨川以為沈硯動了心，臉上的笑意更加濃厚。
“沈大人是聰明人，自古千里做官只為財。”
“江南的水太深，這規矩是祖宗定下的，大人若是照著規矩辦，名利雙收；若是想掀桌子……”
萬臨川冷笑了一聲，語氣逐漸變得陰冷。
“咔噠，咔噠。”
樓下，突然傳來整齊的鐵甲碰撞聲。
緊接著，數十名手持利刃的重甲刀斧手從樓梯口湧了上來，直接將望江樓頂層的所有出口徹底封死。
刀刃出鞘的摩擦聲，在大廳內迴盪。
趙立本端起酒杯，慢條斯理地抿了一口，目光森然地看著沈硯：
“沈大人，江南民風彪悍，近來刁民作亂，軍營裡的兵痞常常鬧事，連下官都管束不住。”
“大人孤身南下，若是出了什麼意外，朝廷查起來，也只能歸咎於兵變民亂。大人覺得呢？”
這是先禮後兵。
拿黃金和美色買不通，便直接動刀子，逼他低頭。
一旁的李慕白，原本正低頭啃著一隻鴨腿，聽到這話，把油膩膩的抹布往桌上一扔，笑出了聲。
“老師，學生活了二十年，就沒見過這麼老套的做派。送銀子、送女人、最後擺刀斧手，這幫江南老財，是不是沒讀過什麼正經兵書？”
李慕白站起身，慢悠悠地抖了抖白狐大氅。
萬臨川臉色驟變，怒斥道：“哪來的狂徒，在此胡言亂語！”
李慕白理都不理他，隨手拔出腰間長劍，腳下一晃，身法快得驚人。
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